第四章：屠夫与绣女

    一夜无话。

    第二天一早，当小翠再次端着食盒走进房间时，看到的是一个已经穿戴整齐，精神状态与昨日判若两人的墨尘。

    他身形依旧单薄，但脊梁挺得笔直，眼神清亮，仿佛一柄藏于鞘中的利剑，虽不锋利，却自有其寒意。

    “姑爷。”小翠恭敬地行了一礼，将食盒放下。

    墨尘快速用完早饭，随即开口道：“去通报二小姐，就说，我要去城南的铺子看看。”

    小翠一愣，脸上露出为难之色：“姑爷，家主吩咐过，您……您不能随意离开府邸。”

    “我不是要‘离开’。”墨尘的语气平静而有力，“我是去履行赌约。三天时间，分秒必争。若是我因为被困在府中而输了，不知令人生畏的，是我这个‘废物’，还是设下赌局却又缚住我手脚的赵家？”

    他的话，如同一根针，精准地刺向了这场赌局最核心的逻辑。

    小翠不敢再多言，连忙低头退了出去。

    墨尘没有在房间里干等。

    他知道，想让赵清寒那样的女人点头，光靠言语施压是不够的，必须让她看到自己的价值和……态度。

    他推开门，径直走到了院落中央，昨夜那场闹剧的发生地。

    然后，他做了一件让所有监视他的下人都大跌眼镜的事情。

    他找来一把扫帚，开始默默地打扫起院子里的落叶和尘土。

    动作不快，但一丝不苟。

    仿佛他不是一个身负生死赌约的赘婿，而是一个心无旁骛的杂役。

    这份异乎寻常的沉静，很快就传到了内室。

    “吱呀——”

    内室的门开了。

    身着一袭素雅长裙的赵清寒，走了出来。她换下了繁复的嫁衣，清丽的面容不施粉黛，却更显其冰肌玉骨。

    她的目光落在正在扫地的墨尘身上，清冷的眼眸中，闪过一丝难以言喻的复杂情绪。

    是试探？是伪装？还是真的胸有成竹？

    她看不透。

    这个男人，仿佛在一夜之间，脱胎换骨，变成了一个她完全陌生的存在。

    “你当真要去铺子？”赵清寒率先开口，打破了沉默。

    墨尘停下手中的动作，转过身，平静地迎着她的目光：“赌约是你我定下的，我自然要去。”

    “我可以让你去。”赵清寒的语气依旧听不出任何波澜，“但是，有三个条件。”

    “第一，赵安会跟着你。他是护院，也是我的眼睛。”她指向旁边一个身材高大、面容冷峻的家丁。

    “第二，你不能动用赵家账房的一文钱。铺子里的所有开销，你自己想办法。”

    “第三，日落之前，你必须回府。”

    这三个条件，条条狠毒。

    第一条是监视，第二条是断其钱粮，第三条是限制其时间。

    这等于是在告诉墨尘：你可以去，但你什么也做不了。

    “可以。”

    出乎赵清寒的意料，墨尘连一丝犹豫都没有，便干脆利落地答应了下来。

    他扔下扫帚，拍了拍手上的灰尘，对着那个名为赵安的家丁点了点头。

    “走吧。”

    说完，他竟真的头也不回，径直朝着府门的方向走去。

    那份洒脱与决绝，让赵清寒再次愣住了。

    她忽然有一种感觉，自己放出去的，不是一只被绑住手脚的羔羊。

    而是一头挣脱了枷锁，即将啸聚山林的……猛虎。

    走在云阳城的青石板路上，墨尘深深地吸了一口气。

    自由的感觉，真好。

    尽管身后跟着一个面无表情的“监视器”，但这并不妨碍他重新审视这个既熟悉又陌生的世界。

    秦时风貌，古朴而森严。

    街道两旁的店铺多为土木结构，行人往来，衣着以灰、黑、褐等暗色调为主，神色匆匆，脸上鲜有笑容。

    “姑爷，铺子的方向在那边。”

    眼看墨尘走的方向与城南背道而驰，赵安终于忍不住冷声提醒。

    “我知道。”墨尘的回答言简意赅，“先不急。”

    不急？

    赵安的眉头皱了起来。他完全搞不懂这个赘婿在想什么。

    墨尘没有解释。

    他带着赵安，绕过繁华的市中心，拐进了一条条狭窄、脏乱的小巷。

    这里的空气中，弥漫着牲畜的粪便味、劣质酒的酸味，以及铁匠铺传来的烟火气。

    这里是云阳城的“下五区”，是屠夫、走卒、铁匠、皮匠等底层手工业者聚集的地方。

    赵安的脸色越来越难看，他出身赵家，何曾来过这种污秽之地。

    “你到底想干什么？”他终于忍不住再次发问。

    墨尘没有回答，他的目光，正在一间间低矮的铺面中飞速扫过，像是在寻找着什么。

    终于，他的脚步，停在了一家铺子的门口。

    这是一家皮匠铺。

    铺面小得可怜，门口挂着的几张劣质兽皮，干瘪而僵硬。一个头发花白、满脸愁容的老皮匠，正坐在门口，有一搭没一搭地用锥子戳着一块硬邦邦的牛皮。

    他的生意，显然很惨淡。

    “店家。”

    墨尘走了过去，脸上带着温和的笑容。

    老皮匠抬起头，浑浊的眼睛打量了他一下，看到他身上虽然陈旧但质料不差的衣服，以及身后那个不好惹的家丁，不敢怠慢，连忙站起身。

    “这位客官，要点什么？”

    “不买东西。”墨尘摇了摇头，“我找人。”

    “找人？”

    “我找城里最好的绣女。”墨尘语出惊人。

    “绣女？”老皮匠和身后的赵安，同时愣住了。

    找绣女，找到皮匠铺来了？

    这位姑爷，当真是疯了不成？

    “客官，您说笑了。”老皮匠苦笑道，“绣女都在城南的绣坊里，我这里，只有一群跟皮革打交道的粗人。”

    “不。”墨尘的笑容变得神秘起来，“我要找的绣女，不在绣坊。”

    他伸出手指，指了指老皮匠手中的那块牛皮，又指了指他那粗糙、有力、布满老茧的双手。

    “她要能用最粗的麻线，在最硬的牛皮上，绣出最整齐、最牢固的针脚。”

    他又指了指旁边铁匠铺里，那个正挥舞着大锤，汗流浃背的壮汉。

    “她要能把两块最坚韧的皮革，缝合成一件滴水不漏的甲胄。”

    最后，他的目光，落在了街角那个正在磨刀的屠夫身上。

    “她还要有足够的胆气和力气，能剪裁最厚重的布料，心中想的不是凤穿牡丹，而是……猛虎下山。”

    墨尘的声音，在嘈杂的小巷中，显得异常清晰。

    老皮匠怔怔地看着他，仿佛在听天书。

    身后的赵安，更是眉头紧锁，眼神里充满了鄙夷和不解。

    疯子。

    这个赘婿，绝对是个疯子！

    然而，就在这时，一个突兀的声音，从小巷的拐角处响了起来。

    “我，就是你要找的人。”

    墨尘和赵安同时转头望去。

    只见一个身材异常魁梧的“女人”，正从拐角处走出来。

    说她是女人，是因为她穿着粗布裙，头上简单地扎着发髻。

    但她的身高，比寻常男子还要高出半个头，肩膀宽厚，手臂粗壮，脸上甚至还带着一道浅浅的刀疤。

    她的手里，没有提着针线篮，而是拎着一把……还在滴血的杀猪刀。

    她就是刚才墨尘看到的那个屠夫。

    一个女屠夫。

    她的眼神，锐利如刀，直勾勾地盯着墨尘。

    “你说的那些，我都能做到。”

    她的声音，粗粝、沙哑，带着一股生人勿近的凶悍之气。

    “但是，我凭什么要帮你做事？”

    空气，仿佛在这一刻凝固了。

    赵安下意识地握住了腰间的刀柄，警惕地看着这个浑身散发着危险气息的女屠夫。

    墨尘却笑了。

    他要找的，就是这样的人！

    他迎着女屠夫审视的目光，缓缓伸出两根手指。

    “第一，我给你钱，比你杀猪多一倍的钱。”

    “第二，”他的笑容变得意味深长，眼中闪烁着智慧与自信的光芒，

    “我让你亲手缝制出一件，能让全云阳城的男人，都为之疯狂的东西。”